L'amiante est un produit dont la toxicité est extrême. Les méfaits de l'amiante peuvent être ressentis même lorsque le contact avec la matière a été bref. Les fibres pénètrent les voies respiratoires, facilement et rapidement.
Elles peuvent entraîner des pathologies chroniques et des maladies mortelles. C'est pour ces raisons qu'il est obligatoire de rechercher toute trace d'amiante dans les immeubles concernés par des rénovations, des démolitions et tous travaux.
En fonction de la nature des travaux, les responsables peuvent avoir à fournir des équipements de protection aux ouvriers. Des mesures de protection collective peuvent également être conseillées, si des personnes occupent le bien durant les travaux par exemple.
En cas de présence d'amiante dans un bien visé par une rénovation ou par une démolition, des précautions doivent aussi être prises concernant la gestion des déchets contaminés, de leur stockage jusqu'à leur traitement final.